Un jeune ingénieur anglais me contait, ce matin même, une petite et fort divertissante histoire établissant bien l’incontestable supériorité des communications télé-électriques sur les anciens courriers à cheval et même sur le système Chappe, pourtant si ingénieux.
Dans une rue de Londres (dont je vous donnerai le nom, si vous l’exigez) existent deux bureaux télégraphiques, l’un pour le câble Londres-Paris (via Douvres et Calais), l’autre pour le câble Londres-Bruxelles (via Ostende).
Ces deux offices sont situés en face l’un de l’autre, et les employés de chacun font ensemble le meilleur ménage du monde. Ils se visitent, échangent des propos ingénieux ou plaisants, discutent tour à tour esthetism ou professionnalism, selon les évènements du jour ou la tournure d’esprit qu’ils ont à ce moment.
Or, il arriva dernièrement qu’un employé du bureau belge oublia sa pipe sur la table d’un de ses collègues d’en face.
Fort poliment, il pria un jeune groom d’aller lui quérir cet ustensile. Refus opiniâtre du petit garçon qui prétendit se trouver là seulement pour les besoins de l’office et non point pour la recherche des pipes oubliées (for the rescerch of the forgotten pipes).
Froidement, l’employé n’insista pas. Il se mit à son appareil et pria Douvres de le mettre en communication avec Calais, puis, dès que cela fut fait ? il pria Calais de le mettre en communication avec Paris, puis Paris de le mettre en communication avec Bruxelles, puis Bruxelles de le mettre en communication avec Ostende, puis Ostende de le mettre en communication avec Londres.
C’était justement le collègue avec lequel il venait de tailler une petite bavette, qui se trouvait à l’appareil.
« J’ai oublié ma pipe sur votre table, veuillez me la renvoyer par un de vos boys. Le seul groom disponible à mon bureau se refuse à cette mission. »
Trente secondes ne s’étaient pas écoulées que la pipe, ainsi demandée à travers un morceau important de l’Europe, revenait à son propriétaire.
Alphonse Allais
Les annales politiques et littéraires
5 décembre 1897
A lire également :
-
Faits divers
(Propos fantaisistes) Quelques incidents survenus dans la journée du Mardi gras ont été omis dans les comptes rendus des journaux. Bien que ce genre de littérature ne relève pas, à proprement parler, de ma spécialité, je me permettrai néanmoins de combler ces lacunes regrettables, dussent MM. les reporters en crever de jalousie. UN VOL AUDACIEUX Lire
-
Utilisation d’une force naturelle à laquelle personne n’avait encore songé ou le vin à six sous dans Paris.
Lors du voyage que je fis récemment dans le Médoc (1) et autres pays vinicoles, je ne manquai naturellement pas de me livrer à une enquête des plus sérieuses sur la question, vitale pour la France, des vins rouges et des vins blancs. Le producteur — il serait puéril de le contester — n’est pas Lire
-
Le lard vivant
» Le porc, cet utile auxiliaire du charcutier. « BUFFON. Et à cette occasion, laissez-moi vous rappeler une anecdote qu’aimait à conter un vieux mien oncle au temps jadis où, bébé frais et rose, j’encadrais mon front pur d’épaisses boucles brunes. Deux individus s’avisèrent une fois d’acheter un cochon en commun. Jusqu’à présent, cela va Lire
-
Astuces d’un pêcheur
(La vie drôle) La pêche, c’est-à-dire la capture des poissons de mer et d’eau douce, est un de ces sports qui n’ont accompli aucun progrès depuis l’antiquité. Du temps de Pline le Jeune et même de Pline l’Ancien (ce qui ne nous rajeunit pas) les pêcheurs employaient des procédés identiques à ceux d’au jour d’aujourd’hui. Lire
-
L’efficace malentendu
(La vie drôle) Certes, j’ai beaucoup goûté la grande page illustrée de la Vie Parisienne que notre ami Valette consacre cette semaine à l’étude approfondie du corset et aux différentes façons dont les dames le portent ou ne le portent pas. Mais, à ces dessins, combien je préfère la réalité ! Et vous aussi, dites ? Il Lire
-
La pipe oubliée
Un jeune ingénieur anglais me contait, ce matin même, une petite et fort divertissante histoire établissant bien l’incontestable supériorité des communications télé-électriques sur les anciens courriers à cheval et même sur le système Chappe, pourtant si ingénieux. Dans une rue de Londres (dont je vous donnerai le nom, si vous l’exigez) existent deux bureaux télégraphiques, Lire
